Спутник CubeSat НАСА для наблюдения за Луной готов к запуску Artemis

Спутник из семейства CubeSat готов отправиться на лунную орбиту. Данные спутника Lunar IceCube, размером немногим больше обувной коробки, окажут огромное влияние на наши знания о Луне. Спутник интегрирован в ракету Space Launch System (SLS) и готов к полету на Луну в рамках беспилотной миссии Artemis I, которая стартует в этом году.

На орбите Луны Lunar IceCube будет использовать спектрометр для исследования лунного льда. Более ранние миссии обнаружили водяной лед на Луне, но Lunar IceCube расширит знания НАСА о динамике лунного льда.

Ученых интересует поглощение и выделение воды из реголита — каменистой и пыльной поверхности Луны. С помощью Lunar IceCube, исследующего этот процесс, НАСА может составить карту этих изменений, когда они происходят на Луне.

Lunar IceCube также будет изучать экзосферу — очень тонкий объем, похожий на атмосферу, окружающий Луну. Понимая динамику воды и других веществ на Луне, ученые смогут прогнозировать сезонные изменения лунного льда, которые могут повлиять на его использование в качестве ресурса в будущем.

Все это будет достигнуто с помощью эффективного и экономичного CubeSat, который весит всего 31 фунт. Lunar IceCube — один из нескольких CubeSat, отправившихся на Луну на борту Artemis I. Эти небольшие спутники, наряду с будущими миссиями Artemis, расширят наши знания о  будущей жизни и работе на Луне и, в конечном итоге, на Марсе.