Китай запускает трех тайконавтов для завершения строительства космической станции

Во вторник Китай запустил ракету с тремя тайконавтами, чтобы завершить строительство постоянной орбитальной космической станции страны. Экипаж «Шэньчжоу-15» в течение нескольких дней будет находится на станции Тяньгун вместе с действующим экипажем из трех человек, которые затем вернутся на Землю после своей шестимесячной миссии.

По данным Китайского пилотируемого космического агентства, шестимесячная миссия под командованием Фэй Цзюньлуна и с членами экипажа Дэн Цинмином и Чжан Лу станет последней на этапе строительства станции. Для 57-летнего Фэй Цзюньлуна этот полёт является вторым, он является участником четырехдневной миссии «Шэньчжоу-6» в 2005 году. Дэн Цинмин и Чжан Лу совершают свои первые космические полеты.

Третий и последний модуль был состыкован со станцией в начале этого месяца, что стало одним из последних шагов в более чем десятилетних усилиях Китая по поддержанию постоянного присутствия экипажа на орбите. После того, как космический корабль «Шэньчжоу-15» произведет автоматическую стыковку с передним портом основного жилого модуля и модуля управления «Тяньхэ», станция будет увеличена до максимального размера, с тремя прикрепленными модулями и тремя космическими кораблями общей массой почти 100 тонн.

На станции есть место для одновременного размещения шести человек, и передача займет около недели. Это будет первая ротация экипажа станции на орбите.

В следующем году Китай планирует запустить космический телескоп Xuntian, который, хотя и не является частью Тяньгун, будет вращаться вокруг станции и может время от времени состыковываться с ней для обслуживания.

Со сроком службы от 10 до 15 лет Тяньгун может однажды стать единственной космической станцией, которая все еще работает на околоземной орбите, если Международная космическая станция выйдет из эксплуатации в ближайшие годы, как и планировалось.