Марсоход NASA Perseverance обнаружил самые высокие концентрации органических молекул в образцах марсианских пород

Perseverance взял два образца породы на площади, которая имеет ширину примерно один метр, и отшлифовал часть ее поверхности, чтобы проанализировать с помощью прибора под названием SHERLOC. В результате анализа были обнаружены самые высокие концентрации органических молекул, которые относятся к классу ароматических соединений и играют ключевую роль в биохимии.

Органические молекулы находили на Красной планете и раньше, однако новое открытие считается особенно многообещающим, поскольку оно было сделано в районе, где отложения и соли откладывались в озере — в условиях, в которых могла возникнуть жизнь.

Открытие не является доказательством существования древней жизни на Марсе.

Дальнейший анализ и выводы должны быть отложены до миссии Mars Sample Return, цель которой — доставить камни на Землю. Миссия намечена на 2033 год, и только после доставки образцов в земные лаборатории учёные смогут подтвердить или опровергнуть происхождение органического вещества.

Признаки, говорящие о возможности существования жизни на Марсе миллиарды лет назад находили и раньше. В частности, к ним относится обнаружение метана марсоходом Curiosity, предшественником Perseverance. Но хотя метан и является побочным продуктом жизнедеятельности, он также может образовываться в результате геотермальных реакций и без всяких биологических процессов.