Blue Origin получила контракт на создание второго лунного посадочного модуля

Через два года после заключения контракта со SpaceX на доставку астронавтов на поверхность Луны NASA объявило, что выбрало компанию Blue Origin для создания второго лунного посадочного модуля. Сумма контракта составляет 3,4 миллиарда долларов, но вице-президент Blue Origin Джон Кулурис, отвечающий за лунную программу, заявил во время пресс-конференции, что компания сама внесет свой вклад в разработку корабля, который будет намного больше этой суммы.

В 2021 году агентство США выбрало SpaceX для создания посадочного модуля для Artemis 3, первой миссии в серии, предусматривающей доставку людей на Луну. Стоимость контракта составила 2,9 миллиарда долларов, но SpaceX дополняет эту сумму собственным финансированием. В 2022 году НАСА также выбрало посадочный модуль SpaceX для своей миссии Artemis 4. 

В то же время агентство запросило у других компаний материалы для участия в остальной части программы.

Blue Origin также боролась за первый контракт, но проиграла и подала иск против NASA, однако суд его отклонил. На этот раз у компании конкурентов не было. Модуль компании Blue Origin, получивший название Blue Moon, планируется использовать в мисси Artemis 5.

Посадочный модуль Blue Origin разрабатывается совместно с несколькими компаниями-партнерами, включая Draper, Boeing, Astrobotic, Honeybee Robotics и Lockheed Martin. Компания Lockheed Martin должна разработать своего рода шаттл для дозаправки Blue Moon на лунной орбите. Blue Origin планирует использовать свою ракету New Glenn, которая никогда раньше не летала, для запуска как посадочного модуля, так и этого шаттла-заправщика.

Посадочный модуль SpaceX будет модифицированной версией космического корабля Starship, который в настоящее время разрабатывается в Техасе. Он взорвался в полете во время первого крупного испытания в апреле.

Цель программы «Артемида» — научиться жить на Луне и опробовать все технологии, необходимые для путешествия: на Марс.