ВВС США выделяют компании JetZero 235 миллионов долларов на создание образца нового самолета

ВВС США инвестируют 235 миллионов долларов, чтобы помочь начинающему производителю из Лос-Анджелеса построить реактивный самолет со смешанным крылом, который, по словам официальных лиц, может обеспечить большую дальность полета и эффективность для военных заправщиков и грузовых самолетов и, в конечном итоге, будет использоваться авиакомпаниями для перевозки пассажиров и грузов гражданского назначения. JetZero и ВВС надеются, что полноразмерный демонстрационный самолет будет готов к полету в 2027 году.

Самолеты со смешанным крылом, в отличие от самолётов традиционной конструкции, спроектированы таким образом, что корпус и крылья представляют собой единое целое.

В результате получается обтекаемый самолет с меньшим аэродинамическим сопротивлением, чем у обычного самолета того же размера. Такая конструкция должна привести к значительной экономии топлива в полёте.

Над проектом работают ВВС, отдел оборонных инноваций Пентагона и НАСА. Партнером JetZero является оборонный подрядчик Northrop Grumman.

Идея корпуса со смешанным крылом не нова. Boeing уже построил и испытал уменьшенные образцы своего X-48. Компания Lockheed Martin провела испытания конструкции Hybrid Wing Body в аэродинамических трубах. Однако ВВС заявили, что технологические достижения в области материалов и производства сделали возможным производство более крупных образцов.

Том О'Лири, генеральный директор и соучредитель JetZero, признал, что инвестиций ВВС будет недостаточно для покрытия расходов на разработку и производство даже одного полномасштабного прототипа, но не раскрыл подробности о финансировании компании.