Япония стала пятой страной, совершившей успешную посадку космического корабля на Луну

Япония стала пятой страной в истории, достигшей Луны, когда один из ее беспилотных космических кораблей успешно совершил мягкую посадку на поверхность естественного спутника Земли. Тем не менее, сотрудники Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) заявили, что им нужно больше времени, чтобы проанализировать, выполнил ли интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM) свою приоритетную задачу — совершить точную посадку. Они также заявили, что солнечная панель корабля не смогла вырабатывать электроэнергию, что может значительно сократить его активность на Луне.

Хитоши Кунинака, глава Института космоса и астронавтики, подразделения японского космического агентства, заявил, что небольшие луноходы SLIM были запущены, как и планировалось и уже приступили к работе.

Однако солнечная батарея SLIM не вырабатывает электроэнергию и ей осталось всего несколько часов автономной работы. Приоритетом для корабля было собрать как можно больше данных о точности его посадки, используя оставшийся заряд аккумуляторной батареи. Кунинака заявил, что, по его мнению, космическая программа Японии достигла, по крайней мере, «минимального» успеха.

SLIM, целью которого было совершить очень точную посадку в запланированном месте, представляет собой легкий космический корабль размером с легковой автомобиль. В то время как большинство предыдущих спускаемых аппаратов использовали зоны приземления шириной около 10 километров, SLIM нацеливался на цель всего в 100 метров. Посадка такой точности стала первой в мире и будет решающей технологией для устойчивой, долгосрочной и точной системы космических зондов, сказал Хироши Ямакава, президент Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

Этот проект стал плодом двух десятилетий работы JAXA над точными технологиями. SLIM был запущен на ракете Mitsubishi Heavy H2A в сентябре. Первоначально он вращался вокруг Земли и вышел на лунную орбиту 25 декабря. Кроме лунного модуля, ракета успешно вывела в космос рентгеновскую обсерваторию X-ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM).

SLIM нес на борту два небольших автономных зонда — луноходы LEV-1 и LEV-2, которые, по словам официальных лиц, были выпущены незадолго до посадки. LEV-1, оснащенный антенной и камерой, призван зафиксировать приземление SLIM. LEV-2 — это вездеход шарообразной формы, оснащенный двумя камерами, разработанный JAXA совместно с компаниями Sony, Tomy и Университетом Дошиша.

JAXA имеет опыт сложных посадок. Его космический корабль «Хаябуса-2», запущенный в 2014 году, дважды приземлился на астероиде Рюгу длиной 900 метров, собрав образцы, которые были возвращены на Землю. Успешная точечная посадка SLIM, особенно на Луну, повысит авторитет Японии в глобальной гонке космических технологий.