Космический самолет Dream Chaser прошел испытание на вибрацию

Космический самолет Dream Chaser компании Sierra Space прошел испытания на мощной вибрационной установке НАСА, которая имитирует условия во время запуска и входа в атмосферу. Его первый полет на МКС запланирован на этот год.

Первый космический самолет линии Tenacity был построен на заводе компании в Луисвилле, штат Колорадо, в ноябре, а затем отправлен на испытательный полигон НАСА Нила Армстронга в Сандаски, штат Огайо. Там он подвергся воздействию механической вибрационной установки, самой мощной в мире системы встряхивания космического корабля. Затем его поместят в огромную подземную вакуумную камеру, где он будет испытывать сверхнизкие и высокие температуры космоса, а также низкое давление окружающей среды.

Внешне Dream Chaser очень похож на «Спейс Шаттл», космический корабль НАСА, выведенный из эксплуатации в 2011 году. Но он гораздо меньше, летает автономно, имеет модернизированную двигательную установку, основанную на чисто сгорающей перекиси водорода, и рассчитан на повторное использование до 15 раз.

Компания Sierra Space в 2016 году выиграла контракт на выполнение миссий НАСА по пополнению запасов на МКС.

Первый полет доставит груз на орбитальный комплекс в неустановленную дату в этом году. На орбиту его выведет новая ракета United Launch Alliance Vulcan Centaur, которая совершила свой дебютный полет в январе. Dream Chaser теоретически может приземлиться на взлетно-посадочной полосе в любой точке мира, и эта функция позиционируется как преимущество для клиентов, приобретающих услуги, тем более, что будущие версии корабля будут предназначены для перевозки экипажа.

Другие проекты Sierra Space включают строительство коммерческой космической станции под названием Orbital Reef.