Гиперзвуковой корабль компании Stratolaunch совершил первый испытательный полёт у побережья Калифорнии

Американская аэрокосмическая компания Stratolaunch провела первый испытательный полет нового беспилотного корабля для гиперзвуковых исследований. Испытание прошло успешно.

Генеральный директор компании Закари Кревор отметил в своем заявлении, что аппарат Talon-A-1 достиг высоких сверхзвуковых скоростей, приближающихся к 5 Махам, и собрал огромное количество данных. Кревор также сказал, что он не может сообщить конкретную высоту и скорость из-за соглашений с клиентами.

Массивный шестимоторный самолет-носитель компании Roc поднял гиперзвуковой аппарат в воздух и выпустил его у центрального побережья Калифорнии. Talon, оснащенный жидкотопливным ракетным двигателем, завершил полет, как и планировалось, спустившись в океан. Хотя этот корабль был одноразовым, будущая версия сможет приземляться на взлетно-посадочную полосу для повторного использования.

В Stratolaunch заявили, что основные цели полета включали безопасный запуск корабля в воздух, зажигание двигателя, ускорение, устойчивый набор высоты и управляемую посадку на воду. Компания назвала этот результат важной вехой в развитии первого в США, финансируемого из частных источников, многоразового гиперзвукового испытательного летательного аппарата.

Самолет-носитель Roc, названный в честь огромной мифологической птицы, имеет размах крыльев 117 метров и два фюзеляжа, которые создают впечатление двух больших реактивных самолетов, летящих рядом. Он был разработан соучредителем Microsoft Полом Алленом, который умер всего за несколько месяцев до первого полета в апреле 2019 года. Аллен намеревался использовать его в качестве самолета-носителя для космических запусков, неся ракеты со спутниками под крылом и выпуская их на большой высоте. Это проект был отменен, а новые владельцы перепрофилировали Stratolaunch для запуска многоразовых гиперзвуковых исследовательских аппаратов.

Stratolaunch объявила о заключении контракта на полеты с исследовательской лабораторией ВВС США и программой мультисервисных испытаний расширенных возможностей ВМФ в качестве субподрядчика технологической компании Leidos из Рестона, штат Вирджиния.

Stratolaunch провела два полета в декабре и феврале, в ходе которых Talon поднялся в воздух заправленный топливом, но не был выпущен с корабля-носителя.

Компания Stratolaunch базируется в воздушно-космическом порту Мохаве в пустыне Мохаве к северу от Лос-Анджелеса.