НАСА и Пентагон заявили, что они выбрали оборонного подрядчика Lockheed Martin для разработки ракеты с ядерной силовой установкой с целью использования этой технологии для миссий на Марс. По словам официальных лиц, программа Демонстрационной ракеты для Agile Cislunar Operations (DRACO) может быть запущена уже в 2027 году.
Ядерные тепловые двигательные установки (NTP) могут сократить время в пути и повысить эффективность использования топлива, а это означает, что будущие космические корабли смогут нести большую полезную нагрузку, чем лучшие сегодняшние ракеты.
NTP работает путем прокачки жидкого топлива, в случае DRACO криогенного водорода, через активную зону реактора. Процесс перегревает топливо, превращая его в газ и направляя его через сопло для создания тяги. Читать далее